Vid förbundets studiedagar i Björneborg i mars utsågs Svenskfinlands specialpedagogiska förening r.f. (Ssf) till Årets förening 2014 (Vuoden yhdistys 2014). Föreningen belönades på grund av sin mångsidiga aktivitet under det gångna verksamhetsåret.

Svenskfinlands specialpedagogiska förening r.f. (Ssf) har funnits sedan 1974, då de svenskspråkiga speciallärarna tyckte att de ville ha en egen förening som särskilt lyfter fram och värnar om de svenskspråkiga speciallärarna och -eleverna. På 1970-talet kändes det främmande med tvåspråkiga föreningar och därmed grundades en egen förening, som då hette Svensk-Finlands specialpedagogiska förening. Ända sedan dess har föreningen aktivt arbetat för specialelevernas bästa och för ökat samarbete och gemenskap mellan landets svenskspråkiga speciallärare. År 2004 fick Ssf en ordnarie styrelseplats i Finlands specialpedagogiska förbund rf (Suomen erityiskasvatuksen liitto ry).

I dagsläget har föreningen ca 200 medlemmar från hela Svenskfinland. Våra medlemmar finns huvudsakligen i Österbotten, Åboland, västra och östra Nyland och i Helsingforsregionen, men även i de så kallade språköarna (bl.a. Tammerfors och Björneborg), på Åland och i Sverige hittar föreningen sina medlemmar. Största delen av medlemmarna är speciallärare verksamma inom den grundläggande utbildningen, men även specialpedagoger som jobbar vid specialpedagogiska centran, specialpedagogiska intresseorganisationer och universitet finns representerade. Till Ssf hör även de svenskspråkiga speciallärarstuderandena som studerar vid Åbo Akademi i Vasa.

Eftersom föreningens medlemmar är utspridda i hela landet har man sedan föreningen grundades ordnat höstdagar. Höstdagen är numera en endags utbildningsdag med föreläsningar kring aktuella teman, men framför allt för att möjliggöra samtal och samvaro speciallärare emellan. Förra året firade föreningen 40-årsjubileum, vilket gjorde att höstdagen blev en större jubileumsdag. Föreningens jubileum firades genom en jubileumsfest tillsammans med speciallärarutbildningen. Även en jubileumstidskrift gavs ut.

Föreningen utser varje år en speciallärare som får titeln ”Årets speciallärare”. Totalt har elva specialpedagoger fått titeln. År 2014 var det Ursula Öhrman som fick ta emot utmärkelsen.

Föreningens logo är en lök. Löken vann en logotävling för omkring tio år sedan. Löken symboliserar våra elever i specialundervisningen – de kan ofta vara ganska skrovliga på ytan och ha ett tjockt skal, och det kan krävas lite hårt arbete och tårar för att nå det levande och ”näringsrika” inret. Speciallärarens arbete är att ”locka fram utveckling, få löken att växa, knoppen att spricka ut, plantan att blomma”.

Svenskfinlands specialpedagogiska förening (SSF)

• Utsedd tilll årets förening 2014
• Grundades 1974
• Har ca 200 medlemmar
• Ordnar årligen en Höstdag och utser ”Årets speciallärare”
• Ordförande Katja Helenelund (Borgå). Övriga styrelsemedlemmar: Maria Nylund (Sjundeå), Hanna Backman (Vasa), Tanja Östman (Vasa), Gun Nordström (Näpes), Katarina Oksanen (Esbo) och Heidi Hellstrand (Vasa).
• Har en representant (Tanja Östman) i  redaktionen för Erityiskasvatus
• Finns på Facebook
  

Text Heidi Hellstrand Foto Katarina Mattsson